现在，哈里&iddot;马克尔认为，了解帕克森船长率机灵号出游路线对他是有用的。
其实，在他将来远涉重洋中，关键问题是轮船不可进入它曾经停泊过的港口，因为进那些港口，有可能被它的船长认出来。
哈里&iddot;马克尔不是那种办事粗枝大叶的人，他想把各种情况都预料到，尽量少出差错。
查看各种登记簿使他获得了有关这方面的情况：
机灵号是艘有三年航龄的轮船，由伯肯黑德辛普森造船公司建造，下水后仅两度远航印度洋，到过孟买、锡兰和加尔各答，然后由那里直接返回船籍港利物浦。
机灵号自下水以来，从未远洋过太平洋诸海域，哈里&iddot;马克尔在这一点上应该完全放心。
在必要时，他可以自称是帕克森船长。
此外，由帕克森船长航海日志记载他以前的航程记录得知，帕克森不曾去过安的列斯群岛，不论是法属的，还是英属的，也不论是荷兰管辖的，丹麦管辖的，西班牙管辖的。
如果说帕克森被凯伦&iddot;西摩夫人选中，运送安的列斯中学获旅游资助金的学生，如果说机灵号是专为此次旅行而租赁的，那都是设在利物浦的某个联络机构推荐的。
因此，该机构既对轮船负有责任，又对船长负有责任。
深夜十二点半，哈里&iddot;马克尔走出船长办公室，登上后甲板，在那儿见到了约翰&iddot;卡彭特。
&ldo;一起平安无事吧？……&rdo;哈里&iddot;马克尔问约翰&iddot;卡彭特。
&ldo;一起平安无事。
&rdo;水手长约翰&iddot;卡彭特回答说，&ldo;天气也没有要变的迹象！
&rdo;
的确如此，天际到处是积聚不动的阴云，同样的牛毛细雨从低垂的浓云纷纷落下，同样的阴暗笼罩着海湾的水面，同样的寂静没有被海流最轻的激潮波所打破。
一年的这个时期是涨小潮期，潮汐不太猛烈，因此海浪只能慢慢地通过狭窄的海湾一直漫流到科克港，在李河里仅仅回涨了两英尺。
然而，那天夜里，在接近凌晨三点时，海大概是处于平潮，因为当时落潮迹象已经在显露。
约翰&iddot;卡彭特当然有充分的理由咒骂运气不佳。
随着潮水的退去，海风不论吹得多么轻，也无论来自何方，机灵号都有可能升帆起航，绕过法尔马小海湾的岬角，驶入狭窄的水道，即使曲折行使一段时间，日出前无论如何能到达科克湾一带海面……不！
船还泊在那儿，拴在锚上，纹丝不动，宛如一个浮标，或像一具尸体，在这样的条件下毫无起航的希望！
在太阳从法尔马小海湾的高崖上出现之前，必须咬紧牙关等着。
别指望情况会发生变化！
两个小时过去了。
哈里&iddot;马克尔，约翰&iddot;卡彭特和科蒂都不曾想眯盹片刻，而他们的伙伴们大多数则顺着舷墙，躺在前甲板上呼呼酣睡。
天气情况毫无变化。
云彩堆积不动。
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