孟缄躬身静候，听得少顷之后，孟父续道：“锦城的码头，除了东岸官家的，其余全部隶属柳家。
然为父和你李伯伯，皆同柳家没有私交，那是难让。”
霎时，孟缄心里“咯噔”
一声，将自己的脑袋埋得更深。
“听说那柳家女儿心悦于你，为父想托你去说说。”
孟缄犹豫数秒，不曾应答。
“阿缄，你可愿帮为父这个忙？”
此话一出，孟缄连忙鞠躬行大礼：“父亲在上，孩儿定尽力为之。”
翌日，孟缄自打进了学堂，就时不时偏头看向柳淼。
夫子的来了又走，讲了三课，快到下学时，孟缄才在座上叫住柳淼：“柳姑娘。”
柳淼其实早上就发觉孟缄的不对劲，平时她偷瞧他，见的是侧颜侧身，今日每一回犯花痴，都能对上孟缄的目光——他今日总在看她！
柳淼很难不多想，却也不敢信这多想，此时含羞低了头，嗓音不自觉变细：“孟公子有何吩咐？”
孟缄刚刚抬起的手一滞，回道：“柳姑娘与我的同窗，平起同坐，不必说什么‘吩咐’不‘吩咐’。”
他见她的书童原本正在收拾书本笔墨，现在也停下来，便道：“你可以继续收拾，待会我们路上说。”
对爱的人心细如发，以往他都是“我和你”
，今日第一回称“我们”
，柳淼自然抓住这一不同，心头直打鼓。
红红耳根，与书童一道收拾了。
孟缄果然等在旁边，与她一道下雪。
锦城的冬天已经起寒，但柳淼外罩着鹅绒雀羽混织的氅衣，并不觉寒。
她看孟缄的袍子不厚，只领上一圈狐裘，不禁关切道：“孟公子，你冷么？”
冷的话她可以送他一件氅衣。
“不冷，多谢柳姑娘关心。”
两人并肩前行，冬天似乎会比其它三季更寂静，脚步声清晰可闻。
越清晰，柳淼心跳越快。
忽听得孟缄发问：“柳姑娘，你会经营之道吗？”
“啊？”
柳淼惊道，与心跳同声。
镇定下来后，她如实告知：“我爹有时会带我去瞧各处产业，但我没实践过，经营完靠我爹。”
少顷，孟缄附和：“柳老爷的确能商擅治，我曾听说过，锦城后头的秃头山，种不了庄稼，主人贱卖都卖不出去。
你父亲却‘人弃我取’，低价买入秃头山，竟从中开出绿宝和金子来。”
孟缄这番话，其实稍稍换一个感情浅些的人，都能听出疏远和敷衍——但凡他多两分诚意，都舍得将“柳老爷”
、“你父亲”
换做“伯父”
。
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