哪知早朝之上，更糟糕的消息。
吏部李尚书联合工部向皇帝奏报——锦城洪涝，江堤溃口，伤亡已逾千人，暂不能完全统计。
皇帝在龙座上想发问，却不可控先咳了两声：“咳——咳——为什么不早点堵呢？堤有隐患，平时巡堤竟无人发现？”
“回陛下。”
吏部李尚书执笏奏道，“锦城原先负责管理江堤的水工是南人，但他已归顺我朝多年，勤勤恳恳，升过两次官。
《南奴令》下，一朝贬为奴，心中怀恨，隐瞒不报。”
“斩！”
李大人话音刚落，皇帝旋即道。
他又咳了两声，伸手拍拍胸，又是一声：“咳！”
皇帝以手捂嘴，暗自窥了一眼，掌中有血。
皇帝将口中血吞咽回去。
“赵乐敬。”
他唤刑部。
“臣在。”
“严查此案，但凡涉事心怀不轨南奴，一概治罪。”
皇帝努力维持着说完，而后手再次捂住了嘴。
一声低低的，被盖住的咳。
皇帝自然不能让旁人知晓身体不好，但一天天的衰落，旁人却是看得出来的。
中秋节家宴，皇帝努力提起精神，却掩不住疲态。
中秋过后，越来越多的官员上奏因为《南奴令》导致的害事，玉京九月二十七日下了这个冬天的初雪，早朝时虽然殿内生起地龙，但皇帝的脸色与殿外的雪花无差。
刑部尚书赵乐敬，今日又有案上奏。
之前日日治南奴，他奏的案子已经够多了，皇帝不太愿意再听：“若还是南奴心怀不轨的事，你自己处置，不用奏报朕了。”
“陛下，不是。”
赵乐敬昂首直背，神色肃然。
皇帝原本微靠着椅背，想休养休养身体，见状缓缓坐直。
“臣有奏报。”
赵乐敬道，“一事来锦城。
其中有一霍户，其父为北人，其母为南人，育有一子。
《南奴令》后，霍父多受邻里侮辱，崩溃之下，杀妻砍子，自称以此断绝南奴。
锦城最类南地城镇，素有“小江南”
之称，城中南北通婚多，臣只怕，此案不会是第一桩！”
赵乐敬平生最喜父子天伦，昨日得知此事，他一整个晚上都在发抖，直到现在奏报，手都是抖的。
声音不可抑制的颤。
“臣亦有事奏报。”
忽然又有一户部官员站出来，“廖远一冯户，据知经营本城最好吃的包子铺。
户主母亲南人，但在二十年前北来，早已北音北相，却不得不羁押成奴。
户主极孝，已经跪在州府衙门七日，不吃不喝，写下血书乞母还民。”
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