而劣势舰队必须承担风险，寻找有利时机率先发动攻击，否则应避开作战，采取闪躲、存活与蚕食策略，而遂行此等行为有赖运气与精湛之技术。
在前面几章中的部份理论或经验基础已获致此项结论。
美海军战院在第二次世界大战前举行之某些兵棋推演亦获致相同结果；两支分遣队交战结果系由下列衡量标准得知：两军相对战力（并非仅指军舰数量）如为2：1时，劣势兵力会被歼灭。
如为3：2时，劣势者损失一半战力。
4：3时，优势兵力将击败敌军，但其后在兵棋推演的剩余时间内将无法执行大型任务。
[原注：chugh，pp4-28及4-29]
笔者认为海战相对战力为4：3时，足以决定战果，但若劣势兵力先发攻击时则不然。
3：2时，敌军将遭歼灭。
某些国家曾试图取得5：3或2：1之优势，但这个数字大多基于战略，而非战术考量。
[原注：美国在华盛顿条约的谈判中，基于其在太平洋与大西洋都有战略责任的事实，而主张其主力舰兵力相对于日本主力舰兵力，应具有5：3的优势。
而于本世纪初，英国担心会有一个「两强联盟」对其构成威胁，因此主张「两强标准」，也就是其海军兵力应大于实力在其后的两个强国海军的兵力之总和。
]
另一项一再出现的现象由于过于普遍，故可称为不变之原则；亦即在战前高估武器效能。
美西战争时，舰炮效能之低落出乎意料之外。
到了1915年，射控问题多获解决后，能持续10至20分钟之精确火力即可决定战果。
但在口德兰海战中，由于英军作战线灵活度不足，德军舰队运动敏捷，加上烟幕使作战现场能见度不佳等因素，使公海舰队逃过被歼灭的命运。
太平洋战争前，航母指挥官对空中武力过于乐观。
由于火力效能未如预期，舰队夜间行动杂乱无章，并未如兵棋推演时所示，产生简洁与决定性之效果。
吾人须谨记这条规则：注意战争的「迷雾」，切勿低估敌可能躲过我方火力之可能性。
下一场海战中，军舰发射飞弹后仅剩下空无一物的弹舱，看不出那些武器能对战果产生决定性影响。
第二次世界大战最后一位仅存的战术家勃克将军被问到，对以其命名之新型驱逐舰勃克级（sarleighburke）会作何改变时表示，渠将在舰上添置一对水手使用之短弯刀（以御敌）。
决定性战果之可能性仍然未明。
吾人观察到有些时候，攻击效能会因不良战术（墨守作战准则），以及良好的装甲却配上低劣的射击与运动能力而大受影响（利萨海战[thebattleoflissa]后）。
但大体而言，攻击者较防御者更占优势；比提元帅（davidbeatty；[译注：1871-1936，英国海军元帅，第一次世界大战在日德兰海战中指挥英国舰队。
]）对于在五分钟失去两艘巡洋舰大感震惊；但相较之下吾人面对福克兰战役中，阿根廷折损贝尔格兰诺将军号（neralbelgrano）与英军折损雪菲尔号（sheffield）就没那么寰惊。
下列情况也不足为奇：英舰胡德号（hshood）猎杀能力显得非常脆弱；中途岛战役时，日本海军的战力在一个早上的时间就被摧毁；美海军舰队占有绝对优势，但于血腥的冲绳岛之役面对神风特攻队自杀式攻击，每日折损一艘军舰以上。
在现代战争中，军舰与飞机之折损率将极为骇人。
但在武器威力上吾人发觉并未有多大进展。
未来海战之决定性与毁灭性特质仍将如以往一般。
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