美国海军在太平洋战争爆发前的演练,通常系在昼间进行,方式则是将主力舰艇编成纵队进行接战。
美军战术概念系在寻求有利态势,能够利于(或至少不妨碍)「阻止t字战法」的战术。
所罗门战役中,显示美军的战术训练造成了反效果。
就战略背景言,所罗门战役自始至终可视为陆基飞机与舰载飞机的激烈竞争,双方主要目的皆在寻求控制机场与航舰周遭空域。
1942年8月至1943年1月的最初六个月间,战役主要集中于瓜达康纳尔。
美军在昼间可以掌控韩德森(handern)机场周遭空域,日本则控制了新不列颠群岛的拉布尔(rabaul)机场,该处位于韩德森机场西北600哩处。
当夜幕低垂时,空中兵力无由发挥,水面舰艇的战斗则悄悄地揭开序幕。
每到夜晚时,日本战舰经常穿越所罗门群岛间的史拉特(slot)狭窄水域南下。
对美国人而言,敌人的战舰被视为恐怖的东京快递(tokyoexpress),其可将增援部队运至瓜岛或是对韩德森机场进行猛烈炮火袭击。
无论何时,只要美国军舰试图阻止日本行动,双方即在夜晚展开致命性的战斗。
美日双方的海军战斗,通常在任一方将焦点移转至巩固滩头或进行护航时,方会停歇较长时间。
所罗门战役的各次夜间海战,其目的皆系为陆上目标进行战斗。
最早的萨沃岛(savoisland)海战,美军的主要目的在防御瓜达康纳尔的滩头阵地。
在其后的各次夜间海战中,美日在奥古斯塔皇后湾(epressaugtabay)进行了激烈的战斗,美军的目的系在保卫布干维尔岛(bougaville)。
在美日进行战斗时,日本方面始终面对着一个难以解决的问题,即当试图在所罗门群岛周边增援或撤离时,皆必须与美军接战。
美军曾将两个航舰战斗群部署于束所罗门群岛与圣塔克鲁兹群岛(santacruzislands),试图完全地攻略瓜达康纳尔。
由于错误的战略,使得所罗门的日本部队零星四散,日军战术指挥官面临了极大的挑战。
日军甚难对瓜岛驻军进行增援,因为日本舰艇仅能在夜间活动,无法在该处停留一段较长时间。
对日本而言,应是处于相当不利地位的。
然而,美国战术家却未曾利用此种优势。
在早期战斗中(1942年8月至1943年7月),日本获得了相当的优势,根本原因在于美国过于轻敌,此点表现在以下数个面向:
美国对于日本之致命武器,例如鱼雷,疏于了解。
美国缺乏适用于夜间近距战斗的相关战术。
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