夜里谭怀柯睡不着，越是临近阳关，她就越有种说不上来的焦躁。
诚然，商会的事务和自家的铺面有许多要她操心的地方，可那种焦躁并不是来源于此。
像是经历了万水千山之后的近乡情怯，又像是转身面对从前自己的恍惚。
那是一种混杂着紧张与兴奋的躁动。
她真切地感受到，自己曾经立下的誓言——无论是为河谷中惨死的父兄报仇，还是在大宣和西境的商贸中闯出一片天地——就快要迎来实现的那一刻。
月亮悬挂在空中，尚不算圆满，但仍然令她心怀希望。
谭怀柯披衣倚在窗边，手背相贴，食指弯曲捏住拇指，阖目向门罗神祷祝，祈愿自己牵挂的人康健安泰，无灾无难。
看起来秦王这一路还算顺遂，只不知背地里可曾遭遇险境，而那位行踪飘忽、杳无音信的炎沙大人是否安好……
谭怀柯对他总有种莫名的熟悉感，可要说相识已久，却又有种莫名的疏离感。
正忧心着他的下落，忽而从远处传来一阵悠扬的胡笳声。
那是首有些耳熟的乐曲，被河西的夜风吹得零零落落，更显得断续婉转，似是被砂砾磨碎了尾音。
其声低回处辱叹息，荡开身世浮沉的苍凉，高亢时又如热切的倾诉，恍若对思念之人有无数心事，却在无奈中欲言又止。
谭怀柯躺回榻上，静静听着这个乐人的吹奏。
那曲调像是一种温柔的安抚，最终抚平了压抑的灼痛与彷徨，陪伴她安然入睡。
次日他们再度启程，谭怀柯不禁问道：“昨夜你们可曾听到胡笳声？”
扶风茫然：“胡笳？谁没事大晚上的吹胡笳？我向来睡得沉，没听见啊……哎呀，莫不是那附近有章台馆子？早知该多逛一逛，混口酒喝也好。”
谭怀柯又看向申屠灼。
这位精通音律，又机敏得很，总不会也没听到吧？
岂料申屠灼避开了她的目光，随口道：“许是哪个醉汉夜半发癫，吹着玩吧。
曲子倒是不错，化用了我一首相和歌辞的曲调，可见我这乐正在四郡颇受景仰。”
难怪觉得耳熟，原来是申屠灼谱的旧曲。
“看把你美的。”
谭怀柯撇撇嘴，嘲道，“差点忘了，咱们申屠大人可是闻名乡里的纨绔，流连章台的常客。”
“……这就别提了吧。”
申屠灼尴尬道。
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河西的城镇相隔甚远，他们今夜只能宿在野外，正巧碰上了一支往中原去的商队，两边互相试探了下，见对方没什么可疑之处，便聚在一起安营扎寨。
人一多就热闹起来，大家升起一个大大的篝火，彼此交流几句，分食了一些牛羊肉干，就算是萍水相逢的朋友了。
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