虽然他写的那些作品读起来较为费力,但是在很长的一段时间里,还是为他赢得了很高的文学声誉。
和其他象征主义者比较起来,维里耶则明显带有更深层次的对技术进步的厌恶之情。
在他的作品中,经常充斥着对19世纪机械的冷嘲热讽。
例如,在1873年《天上的广告》中,他描绘了有一种机器可以把整个天空都变成一个广告媒体。
1874年的《化学分析最后一口呼吸的仪器》中则讽刺了资产阶级(资产阶级是没落贵族维里耶所经常冷嘲热讽的对象,似乎唯有如此,才能保持他作为一个贵族的那种优越感)感情的冷漠,小说中设想了一种机器,子女可以用来科学地分析他们濒亡双亲的最后一口呼吸,以使他们免于痛苦的困惑。
在他的另一部作品《颂赞机器》中,他以讽刺的口吻描绘了剧场中一种会自动反应的机器,这种机器可以根据需要而随时鼓掌或者发起哄式的嘲笑声。
美国伟大的发明家托马斯&iddot;爱迪生(1847‐1931年)是《未来的夏娃》这部小说中所描绘的一位主要人物。
恰如维里耶所提到的,在他所生活的那个时代,爱迪生天才般的众多发明使他成为一位较为传奇的人物:&ldo;因为爱迪生闻名于世,在一些人的心目中,他似乎拥有某种魔力或者类似于魔力的东西。
&rdo;在长达数十年的时间里,爱迪生会经常以主人公的身份出现在一些科幻作品中,在这些作品中爱迪生经常被描绘成具有无限的创造能力。
例如,加内特&iddot;p&iddot;塞维斯(garrettpserviss,1851‐1929年)在他所写的《爱迪生征服火星(1898年)》(这部作品被看作是对h&iddot;g&iddot;韦尔斯1898年《世界之战》的美国式的乐观回应)中,爱迪生发明了一种超级战争武器和飞往火星的反重力装置。
相对于众多描绘爱迪生发明冒险故事的科幻作品来说,维里耶象征主义的处理看上去还是相当温和的。
《未来的夏娃》以身处纽约家中的爱迪生为开端。
有一天,爱迪生的一位英国老朋友埃瓦德勋爵来访。
在两人的交谈中,埃瓦德勋爵说出了自己最近的困扰,并决定为了摆脱他对拥有美丽外表精神却极其浅薄的艾莉西亚&iddot;克拉丽小姐的爱情,决心自杀。
爱迪生劝他不要如此冲动,为了劝服和帮助自己的故友不去自杀,爱迪生许诺给埃瓦德制造出一个与艾莉西亚小姐外表上一模一样,精神上则更为富足的完美女友。
小说用了大量的篇幅对爱迪生造人的技术进行了详尽的描绘。
最终,爱迪生所造出来的复制品在各个方面都比原型艾莉西亚&iddot;克拉丽小姐好许多。
事实上,维里耶在这篇小说中所要表达的一个思想便是,在现代性的逻辑下,复制品比原型更可取。
埃瓦德起初对爱迪生能够造出一个完美的艾莉西亚持怀疑态度,但是不久他就完全爱上了爱迪生所造的人‐‐安卓,并放弃了自杀的念头,而携美人归国。
在这部小说的结尾,颇有些令人伤感,安卓在归国的途中死于一场海难,最终还是给埃瓦德留下了无尽的悲痛。
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