到有贺秦老胡同的寓所后，他说：&ldo;这件事真相已明。
我见了松方侯爵，哪里知道，侯爵实不知其内容。
如此大事，并未经过御前会议，松方只知道大隈要与中国解决悬案，不知其他。
我乃将二十一条内容告之松方，并言日本公使直接向驻在国元首提出要求，有失国际间通行礼貌。
松方说：&lso;大隈重信言大而夸，你快回华告诉袁世凯，满洲系我帝国臣民以血肉性命向俄国人手里夺过来的，应当予帝国以发展的机会。
至于满洲以外中国领土上的主权及一切，帝国毫无侵犯的意思。
大隈的要求，是他大隈重信的要求，帝国臣民不见得都支持他的要求&rso;&rdo;云云。
有贺附言：&ldo;山县公爵，我因保守秘密，怕招人耳目，故未往见&rdo;云云。
我将其言回报项城（即袁世凯），项城喜云：&ldo;得要领了，得要领了。
满洲以外的要求，当然半个字也不能答应他。
就是满洲，俄国所抢去的，他日本都拿去了，他还想要发展，你发展了，我却瘪了。
&rdo;……
项城又派我一项很难的任务，在二十一条未发生以前，项城叫我联络日本浪人，即日本人有相当智识而怀才抑郁者，挥金与交。
数年之间，经我手推荐了若干人。
项城就选定了六七人，最高有每月给五百元者，至少者亦月给二百元。
直言之，即我方收买的日本间谍。
其事极密，除项城与我外，无第三人知之。
项城说：&ldo;现在正当紧要关头，你务必常跟他们联络，无论何种情报，是真是假，是虚是实，是大是小，都来报告我。
并且你见了他们，应该说什么话，也要斟酌。
你预先来问我，我告诉你&rdo;云云。
我担负此项任务，即与彼等往来，竭力搜求日本公使馆的内部情形，但毫无所得。
我将我无能情形，回报项城，请求解除此项任务。
项城说：&ldo;我所想要知道的，不专指日本使馆内部情形，我要知道日本商民之动静。
例如最近来的日本人多，还是回国的日本人多，以及他们为什么要来，为什么要走。
走时是否把家财一起卖尽，有一去不复返之势。
是否接到日本公使馆或领事馆的命令，劝他们回国&rdo;云云。
46
袁世凯之所以要随时了解日本侨民在华的动向，显然也是为了摸清日方的底线，是虚声恫吓还是真的要诉诸武力，以此把握谈判的分寸。
对于有贺带回的信息，袁也并不完全相信，随后又派金邦平等二次前往日本拜访松方，证实有贺所说确实后，才松了一口气。
此后袁即让曾叔度前往有贺长雄处研究日本宪法，曾不愿意去，认为这种时候研究什么宪法，未免迂腐。
袁告诉他：&ldo;我现在所想知道的，乃是外交真正决裂后，大隈应取何种态度，他能否奏请天皇即日派兵来中国。
依日本宪法，天皇必须依他所请出兵呢?还是可以驳回不出兵呢?关键在此。
你万不可将此问题涉及&ldo;二十一条&rdo;，宜用旁敲侧击法，叫他就宪法论上解答问题47。
&rdo;在得到有贺对&ldo;二十一条&rdo;交涉失败后，就宪法而言日本八成不会因此出兵的分析后，袁指示在交涉中持强硬但不激怒对方的方针。
由于探得了大隈内阁此次交涉的底细，袁的应对方略使得日方颇为被动，据中国驻日公使陆宗舆电告，&ldo;大隈内阁得袁氏复文，惊袁氏之胆大。
而未经御前会议，自己即提出此项要求，遭袁氏回敬一棒，狼狈万状。
不得已上奏天皇，已开御前会议&rdo;云云48。
袁的摸底活动，显然深合&ldo;知己知彼&rdo;的战法，故中国虽处于劣势，但在谈判对手面前起初并未落下风。
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