裴景福曾在鸿章手下作官，老李离粤北上之前，曾向他透露过自己的心曲。
&ldo;庚子六月，文忠（即鸿章）奉命入都议和。
是月21日，自广州登舟，裴前往送行。
其他官员全都不见，独以乡里后进召裴入见。
当时十分炎热，文忠穿着细葛蓝布短衫，足着山东式样的鞋子，靠着一架小藤躺椅。
&rdo;在谈了一阵地方上的政务之后‐‐
裴（景福）说：&ldo;公已调补北洋了，诸位领事们（指各国驻广州领事）今晨已得知电报，全都额首相庆呐。
&rdo;文忠忽然捋着胡须自言自语说：&ldo;当今之世，舍我其谁?&rdo;过了一会儿又说：&ldo;百足之虫，死而不僵，京师遭难，根本虽已动摇，然而慰亭（即袁世凯）支撑着山东，香涛（即张之洞）、岘庄（即刘坤一）全都有确定的见识，必会联络保全，不至于一蹶不振。
以各国兵力论之，京师危急，当在八九月之交。
但聂功亭（即聂士成）已阵亡，马（玉昆）宋（庆）军已经零落，牵制（联军）必不得力。
日本调兵速度最快，英国人再帮助它，恐怕七八月（京城）已不保了。
&rdo;说到这里，潸然泪下，说：&ldo;内乱怎样能止得住呢?&rdo;久久没有其他的话。
裴将要告辞而出时，文忠止住他说：&ldo;潮水还没有来，先不用着忙。
&rdo;于是自己喝牛奶，而命以荷兰汽水待客。
裴又开口问道：&ldo;万一都城守不住，公进京打算怎么办?&rdo;（李）回答说：&ldo;必会有三大问题：剿拳匪以示威，惩罪魁以泄愤，先以此二者要挟我，而后注重兵费赔偿，这是势所必至的。
（至于）兵费赔款数目的多少，此时尚不能预料，惟有极力研磨（拖延商讨），展缓年份，还不知做得到做不到?我已垂垂老矣，还能活几年?总之，当一天和尚撞一天钟。
钟不响了，和尚也就死了。
&rdo;说话间涕下如雨。
裴亦怆然，于是告辞。
文忠命取相片来相赠，送到舱口，仍拉着手再三叮嘱说：&ldo;地方要紧。
&rdo;裴答应着登岸，而安平船遂起锚而去。
3
老成谋国，不计毁誉，心态苍凉，闻之令人鼻酸。
而老李之死的主因，除了为太后和义和团闹出来的庚子事变善后，累得心力交瘁而外，就是俄国人的要挟逼迫了。
东三省的交涉与李鸿章之死，与中国近代史上诸多重大事件的发展有重要关联，所以我们先要简单补叙一下庚子事变中俄国的表现。
庚子事变期间，联军在京津正面战场上的部队总数不过六万六千五百人左右（包括瓦德西所率领的、没能赶上战斗的二万二千五百人的德军，他们是在北京陷落一周后，才在大沽登陆的），这其中的俄军只有四千八百人。
但在不那么引人注意的东北方面，入侵的俄军竟达十五万人之多，很显然，俄国是醉翁之意不在酒，它所刻意经营的，是其处心积虑已久的中国东北。
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