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此后,对朝鲜诸臣车轮战般的软磨硬泡,袁干脆托病,&ldo;拒不与谈&rdo;。
由于袁为清廷及北洋全权代表,朝鲜外署致北洋函件非通过袁不能上达于北洋,袁借此以逸待劳,将不遂所愿的函件不断退回,要求重写。
李鸿章认为此着&ldo;甚妙&rdo;,嘱袁&ldo;不要催其回复。
若是回复达不到要求,仍须掷回,宁拖着也不结案。
&rdo;并向袁交底,&ldo;将来结束,若他们恳求不办重罪,或将朴撤职并停止差委,便可下台42。
&rdo;这样&ldo;违章案&rdo;的处理又拖了下来。
但到了12月4日(旧历十一月二日),国王径自委任朴定阳为都承旨兼副提学。
在袁看来这是公然无视大清尊严的挑战,随即致电北洋,要求对韩施加重大压力:
惟查前定三端,为的是昭示宗藩体制,朴违背而受中国诘责,韩国始而委罪于朴,答应究办;继而不处理,反而授予朴显要职务,是违反属国体制之罪在国王而不在朴,又未免欺中国太甚。
凯如只向韩政府诘责,终归于儿戏;若从此含糊忍受,则各国讥笑,韩国人的轻视慢怠必日甚一日,而藩属体制名分必日渐解体,而且赵使也必会再次违章。
关碍大局,殊非浅鲜。
似应由凯亲自谒见国王当面诘问,倘若王托故不接见,再秉请宪台以公函诘问国王,或请旨斥责,方合乎事体。
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此后,袁世凯连日催逼朝政府就任用朴一事作出答复,并运动王太妃(即王太后,亲华)向国王施压。
太妃&ldo;闻知甚怒,责备国王事奉大国不敬,国王甚为恐惶,声称先立即罢免朴的官职,(以后)再慢慢办罪44&rdo;。
12月26日(旧历十二月五日),袁入宫面见国王,王&ldo;外甚亲密,谈话涉及朴定阳的事,则惟请周旋了事&rdo;;后又通过臣下向袁暗示,对朴可以秘密治罪而不予公布,而由袁转告李鸿章以了结此案,也就是私下了结以顾全双方体面。
袁世凯则判断此为韩国之圈套,建议将计就计,以权术诱使韩国就范,这就是本章前面那封函电的来由。
朴定阳一案,此时已由王室幕后的实权人物闵妃接手,她的策略是,先笼络住袁世凯,然后免去朴的职务,但不予公开,由袁世凯说服李鸿章接受这个顾全双方体面的做法。
为此闵妃派其亲信洪在羲反复游说袁世凯,说国王和王妃对袁的剀切陈词和苦心筹办极为感谢,并后悔从前听信人言而怀疑、误解了他。
至于朴定阳案,实在难于公开处分,打算秘密治罪但不予公布,请袁以已经治罪上报李鸿章,以了结此案。
如果不行,则挑个小错处置朴,含糊其词,&ldo;使人不能指实为违章罪,而在中国看来是已加惩处&rdo;。
闵妃的做法,在袁世凯那里实在是小儿科。
韩国方面之所以坚持不公开处理违章案的目的,袁心里十分清楚:&ldo;王妃、国王坚志蓄谋,寝食不忘者,惟在不令赵(即等候出使欧洲的赵臣熙)遵奏章,以保全自主体制45。
&rdo;但袁世凯也想尽快了结这件拖延已久的案子,于是将计就计,演出了一场好戏。
他首先作出很感动的样子,然后吞吞吐吐地透露出李鸿章打算严办此案,事情极难了结,而他泄露了北洋的底牌,如果让李鸿章知道了,&ldo;罪甚大&rdo;,嘱咐洪在羲对自己所谈论的事,&ldo;万不可泄&rdo;;至于一起糊弄李鸿章,则是欺骗上司,他不敢与闻。
但为保持中朝关系的大局,他&ldo;必尽力&rdo;。
国王可按原来的打算办,先把朴革职,然后他再了解社会上对此事的舆论,探察北洋有无允许从宽处理的意思,&ldo;方可相机周旋&rdo;。
至于韩政府的公文,可暂不呈报,如果北洋允许从宽,再随时呈报。
袁世凯的&ldo;诚恳&rdo;、&ldo;合作&rdo;态度,使洪在羲大喜,一直谈到天快亮时才回宫复命。
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