国王左右，都是与日本合谋的人，国王又是个不成器的君主，自己尽了最大努力，&ldo;虽百计诱导，似格格难入&rdo;。
而&ldo;如不设法杜其骛外之心&rdo;，即遏止国王的离心倾向，未来肯定会有严重的祸患。
函禀内容很简单，但对朝鲜政局判断得很透彻，很准确，对局势的严重性，袁世凯以自己&ldo;日夕焦灼，寝食俱废&rdo;的状态加以强调。
函末并告，日公使竹添进一郎携换防日军将于八九日内返回汉城。
预示届时可能有事发生。
由于有了这封起着示警作用的报告，李鸿章得以预先指示机宜，命令袁世凯等&ldo;不动声色，坚守镇静，并随时侦探情形详细密报。
&rdo;而有了李鸿章的指示，袁世凯才可能要求非他统率的其他清军共同行动，&ldo;密令下军中，夜不解带卸履，困束兵士，一如战时42&rdo;。
11月17日，后党的重要成员闵泳翊夜访袁世凯，密谈多时。
袁旋即&ldo;下令阵中，困束更密&rdo;，并&ldo;转访吴兆有的军营，天快亮时才返回到驻地43。
&rdo;袁世凯在朝鲜宫廷内外建立的情报网络此时发挥了重要作用，使其能够根据宫廷的趋向、日本使馆和开化派活动中的蛛丝马迹判断形势，预为布置44。
但此时之李鸿章与袁世凯，谁也没有料到政变的发生已是迫在眉睫了。
1884年12月4日（即旧历十月十七日），政变爆发，是年干支为甲申，故史称甲申政变。
政变经过是，4日晚6时，开化派的重要成员、时任邮局总办的洪英植以庆祝邮政大厅落成的名义邀请守旧派大臣和外国使节赴宴。
日使竹添托病不出，中方总办朝鲜商务委员陈树棠、税务司穆麟德，朝守旧派大臣闵泳翊等出席。
席间，开化党徒在厅外放火，宾客纷纷外出观看。
早已埋伏在厅外的开化党徒一拥而上，将闵泳翊乱刀砍倒，宾主哗散。
金玉均等乘乱入宫，谎称清军作乱，砍伤闵泳翊，&ldo;王及妃大怖&rdo;。
在金玉均等的恐吓下，国王亲书&ldo;日本公使来卫朕&rdo;的敕书，由朴泳孝按预定计划持敕书引日使竹添带兵入宫，并将国王、闵妃和王子迁至景佑宫。
整个王宫由日军和开化派编练的新军控制，国王实质上已被软禁。
当夜，政变者矫诏传召守旧派重臣闵台镐、尹泰骏、韩圭稷、李祖渊、闵泳穆、赵宁夏入宫，进宫一个处死一个。
翌日，开化派组成新政府，以国王谕旨形式公布并函告各国使节，金玉均、洪英植、朴泳孝、徐光范、徐载弼等开化派中坚人物均出任新政府要职。
6日上午，颁布新政纲。
早与开化派达成默契的美、英等国使节晋谒国王，政变似乎大功告成。
由于事出突然，一开始袁世凯等并不知道发生了政变。
在接到陈树棠的事变报告后，袁随即带兵二百赴邮局，但彼处已空无一人，日本使馆则大门紧闭。
袁到闵泳翊躲藏的穆麟德处询问出事原因，闵仅说&ldo;开化党杀我&rdo;，亦不明内情。
袁随后带兵沿宫墙巡视，遇到疾行的韩军，问其所往，回答是奉命入宫禁卫。
巡视至宫门，则宫门已闭，直至拂晓收队，仍未搞清楚到底发生了什么事。
次日，终于探明政变真相。
得知相熟的诸大臣被杀，袁世凯顿感沉重，好像自己的羽翼被翦除了一样势单力孤。
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