江水滔滔，船上的客人三三两两聚在一起闲聊，虽听着都是些新鲜事，清枝却提不起劲儿。
她时不时地抬眼望一眼江面。
水波粼粼，岸边鸟鸣声不断，倒比船上的人声还要热闹几分。
卖货郎见清枝眉头轻皱，似乎被什么烦心事扰了心绪，于是递给清枝一个果子，清枝点头谢过，却始终未送到唇边。
卖货郎以为清枝是嫌果子不干净，忙解释道，“洗过的，可以吃。”
清枝见卖货郎小心翼翼地看着她，于是小小地咬了一口。
没想到果肉脆生生的，汁水溢出来满口香甜，竟比预想的还要好吃。
见清枝尝了果子，眉间的郁色终于舒展开，卖货郎眼角的笑纹也愈发深了些。
他拎起箩筐退到一边，蹲下身子开始拾掇框里的果子，检查得极为仔细，粗糙的手掌拂过每一个果子，将摔坏的捡到一旁时，脸上满是心疼。
申时，船在严州的码头靠了岸，船板刚搭稳，船客们便涌下船去，清枝跟着卖货郎，被身后的船客推着下了船。
码头上人声鼎沸，喧嚣如潮。
小贩们此起彼伏的吆喝声随着江风飘荡，挑夫们早已挽起袖子，在人群中穿梭揽活。
“老爷可有行李要挑？给三文钱就成！”
“新出炉的炊饼，芝麻馅儿的！
姑娘可要尝一尝？”
炊饼摊的老板娘话音刚落，一个客栈伙计上前两步，对着清枝笑道，“姑娘住店吗？四十文钱便可住上等雅间，被褥都是新晒的，保准你住得舒坦！”
清枝摆摆手，低声说道，“不用了。”
那客栈伙计见这头生意不成，也不纠缠，麻利地转身扎进旁边的人堆里，继续招揽生意。
清枝和卖货郎道了别，在路边的小摊上要了一碗杂粮粥和两个馒头。
今日她米粒未沾，此时早已饥肠辘辘。
抬眼见一团白乎乎的云朵凝滞不动，边缘被阳光镶出一道金边。
江鸥在河面上划过一道道痕迹，翅膀的影子在粼波间一闪，便匆匆消散了。
她想着，严州城这般大，人海茫茫，该往何处去寻小侯爷他们的踪迹？又或者他们并未在此歇脚，直接雇船去了岭南……
这时，小摊上来了几个船夫，一坐下便招呼店家要了几碗茶水和一碟瓜子。
“王老四那艘船，烧得怕是连渣都不剩了。”
灰衣汉子吐出嘴里的瓜壳，摇头叹息道。
“啊！
咋回事？”
众人震惊，纷纷问道，“怎闹出这么大的动静？”
灰衣汉子压低了嗓子，“听说是仇家追到船上杀人，那火光啊，五里外都能瞧见。”
见众人脸上露出惊惧，灰衣汉子继续说道，“幸好王老四见势不妙投了江，被相熟的渔夫救了上来，不然连他也得去见阎王。”
“啧啧啧……”
摊主此时也凑上来，摇头叹息道，“可惜他那条船喽，跟了他二十年。”
灰衣汉子又给自己倒上一碗茶水，轻声说道，“能保住这条命已是万幸，船没了再买便是。”
“哦，对了，那船上听说还有一个罪犯。”
众人惊呼，“莫不是要杀人灭口！”
“嘘嘘！”
灰衣汉子脸色一沉，“这岂是能讲的？莫不要惹祸上身。”
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