夕阳西沉，他们顺利到达了桐城。
入城前，张捕头用黑巾将徐闻铮的脸遮了大半，“这脸太过扎眼。”
清枝跟在徐闻铮身后，看着运河上挤满各色商船，工人在商船与码头间来回穿梭，空气中弥漫着香料和鱼腥气。
她不由得感叹道，“真热闹。”
徐闻铮轻声说道，“桐城乃京都至江州之通衢，商旅往来必经之地。
此地盛产竹纸，虽不及歙州之精良，但胜在价廉易得，故民间风行。
另外桐城还有三绝名噪江南。”
他指着摊贩篓子里的鱼说道，“这叫鲥鱼，适合带麟清蒸。”
又指了指旁边如银刀似的小鱼，“这叫白条，适合穿在竹签上碳烤。”
清枝敏锐觉察到，今日小侯爷的举止与往日大不相同。
他素来寡言少语，但进了这城，他似乎刻意引着她去发现这座城的妙处。
自己的每一个眼神，每一次驻足停留都被他看在眼里。
清枝的视线落在不远处的伞铺门口，倒悬着的七彩伞上，一阵风过，伞影重重，炫彩夺目。
徐闻铮顺着她的视线看去，声音清润，“这叫桐油伞，也是桐城的特产。”
清枝点了点头，又被街边叫卖的吃食勾去了心神。
小贩支着桐油布棚，蒸笼四周腾起袅袅白雾，一股糯米糕子的香味扑面而来。
旁边正要收摊的大娘，见她在摊前驻足，赶忙招手，“姑娘来尝尝，这是我们当地特色的腌鱼干儿，酥香可口。”
说着递来一块鱼干给清枝。
清枝连连摆手，“谢谢店家，我不用的。”
大娘热情地将鱼干放在她手里，“大娘要收摊了，算我请的。”
清枝架不住大娘的热情，轻轻咬了一口，顿觉咸香满口，鱼肉紧致酥脆，然第二口下咽时，嘴里泛起丝丝腥气。
大娘双眸灼灼，话音里裹着三分期待，问道，“滋味如何？”
清枝嘴角迟疑地抿了抿，终是老实答道，“浅尝酥脆爽口，再食便觉腥味渐浓，有些腻口。”
见大娘眼神瞬间暗淡，清枝连忙补充道，“可加点茶叶翻炒，既可去掉鱼干本身的腥味，还能用茶香解腻。”
大娘听罢，拍掌笑道，“这法子好，明日我就试试。”
说着又抓了一把小鱼干放进油纸里，递给清枝。
“这是大娘送你的。”
清枝慌忙摆手，连连后退，不料大娘三两步追上前来，硬是将油纸包塞入她手中。
清枝推辞不得，只得福身道谢。
抬首见小侯爷一行人已没入人群，她赶忙小跑着追了上去。
她解开油纸，挑了一条最完整的的小鱼干递到徐闻铮面前，“尝尝？”
见徐闻铮接下，她将剩下的都给了何捕头，“何叔，晚上你们的下酒菜。”
何叔笑呵呵地接过，往鼻尖一闻，“香。”
徐闻铮指尖拈着那尾小鱼干，却未送入口中，他低声唤道，“清枝。”
“嗯？”
清枝嘴角的笑意还未隐去，她回头，蓦地愣在原地。
徐闻铮眼中漾着层层的暖意，那平日里覆着薄霜的眉眼，此刻如春日杏花般温柔。
她不由得看痴了。
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