姜佛桑清楚这话只是为了安慰自己。
却还是点了点头：“嗯，会有那一天的。”
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翌日晨起，吉莲正在给姜佛桑梳发。
趁着黑女去打水的功夫，老妪拄杖走到她面前，颤巍巍跪倒，这回任谁搀也不起。
“老人家，您先起来。”
老妪摇头，浑浊的老泪顺着枯皱的面庞往下淌。
“老妇厚颜，恳求贵人应我一事。”
“何事？只管说来。”
老妪道：“贵人今日就要走了，便让黑女跟贵人一道去罢！”
姜佛桑怔住，万想不到她所求竟是为此。
“老人家，黑女与你相依为命，你怎生舍得？况且你年岁大了，需要有人在身边照料，眼下正是黑女尽孝的时候。”
“不，”
老妪苦笑，“贱命自知，我是活不久了的。
之前苦撑着，是怕一闭眼，留黑女一个在这世上孤苦无靠，而今……贵人您就行行好，收下她罢。
为奴为婢，哪怕当个烧火丫头，只求贵人给她一条活路、一口吃食！”
她昨晚想了一整夜，一夜没合眼。
她知道这多少有些不知好歹，但同时她也清楚，这恐怕是黑女最后的生机了。
纵是再舍不得，也只得忍痛割肉。
一旁的吉莲看着这一幕，渐渐湿了眼眶。
她是最能理解老妪的，因为她当初就是这样被年迈的祖公卖进的姜府。
“女君……”
她附耳对姜佛桑说了几句，而后替老妪求情，“咱们就把黑女带着吧，也算了却老人家一桩心事。”
姜佛桑焉能不知老妪爱孙之心，只是，“还要问问黑女才好。”
老妪如闻天赖，砰砰给姜佛桑磕头：“多谢贵人！
多谢贵人！”
黑女却不肯。
她从老妪那得知此事后，一直绷着脸。
老妪知她倔性，说不通，拿起拐杖便没头没脸地抽打。
黑女也不躲，咬牙站着、受着，嘴里只有一句：“我就在这，我哪也不去。”
老妪气极，拐杖一扔，坐地哭嚎，痛骂她没良心。
“我养你这般大，你还要啃我到几时？！
若没有你这累赘，我何至于如此苦累？你走！
没了你，粮食够吃，我再不必忍饥挨饿！
你若还赖着，不让我挣你卖身银，我今日就死给你看！”
黑女傻呆呆站着，起先还绷着劲，到后来脊梁弯下，那口气散了个干净。
用罢朝食，准备上路。
吉莲招手，让黑女跟她同一辆马车。
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