不明忽然向夏婆婆提起楼里姑娘家中颗粒无收。

夏婆婆怒道：“陈可崇是干什么吃的！”

不明哂笑道：“也怨不得他。

应天府虽无大涝，每年都小涝不断。

他总不能年年赈灾吧。

再说，本地商贸兴隆。

百姓人家纵然遭了灾，进城打个零工做点小买卖也能糊口，只交不起田税而已。”

夏婆婆道：“既如此，依着朝廷律法当免除田税才是。”

“一则功劳簿上不好看，四平八稳治下昌平的巡按老爷瞧着多顺眼啊是吧。

二则年年生涝显得治水太差。

三则，但凡有灾，父母官总得去灾区瞧瞧吧。

多麻烦。

这就叫做，四海无闲田，农夫犹饿死。”

夏婆婆思忖片刻道：“若只是为着田税，不至于逼得百姓女子为娼。

想必应天府衙私增的捐税也不少。”

“若只是应天府衙在私增捐税又何至于此。”

不明冷笑道，“层层盘剥官官见血。

邻县收多少，本县绝不可输给他。

风调雨顺加捐，旱涝无情不减。

长此以往，平安无事，加官进爵。

毕竟——”

他悠悠的说，“遭灾活不下去的只在少数。

捐税是死的人是活的，老百姓总能想到办法嘛。”

他抬手指了指隔壁的会议室，“夏施主还觉得贫僧的生意称不上事业么？”

夏婆婆哑然。

良久叹道：“江南官场果然黑如墨染。”

不明点头道：“故此，把这笔账只算在陈大人一人头上是不公平的。”

他看着夏婆婆肃然道，“贫僧虽不知卫施主究竟什么身份，也大略能猜到一二。

恳请夏施主转告：若他有大权在握的一日，还望设法给这小部分被忽视的重灾百姓一条活路。”

夏婆婆凝视不明道：“这话，师父不如亲口告诉三爷。”

“阿弥陀佛，那当然不行。”

不明垂目道，“贫僧一没本事撼动如山的官场，二没胆子掺合到贵人里头去。

一个不留神尸骨无存，贫僧家里还有老有小呢。

在能力范围内、自保前提下行善，仅此而已。”

夏婆婆轻叹一声：“也罢。”

不明诵佛。

夏婆婆想了想，“依师父所知，江南可还有好官么？”

不明道：“贫僧几乎不离开金陵，方才那些皆是听楼里姑娘们自述。

但贫僧这天上人间已开了将近两年，还没买到过扬州府境内的小姑娘。”

夏婆婆微微皱眉。